Location de voiture aux USA : notre guide complet après plusieurs road trips en famille

Impossible d’imaginer un road trip aux États-Unis sans voiture. Que vous rêviez de parcourir la mythique Route 66, d’explorer les parcs nationaux de l’Ouest américain, de découvrir les Rocheuses ou encore les paysages de Californie, la voiture est votre meilleure alliée.

Mais lorsqu’on prépare son premier voyage, une multitude de questions se posent :

• Quel est le prix d’une location de voiture aux USA ?

• Quelle assurance choisir ?

• Faut-il louer un SUV ou une berline ?

• Est-il préférable de récupérer sa voiture à l’aéroport ?

• Que faire si l’on voyage avec un enfant ?

• Quel comparateur utiliser pour obtenir le meilleur tarif ?

Après plusieurs road trips aux États-Unis, dont la Route 66, les Rocheuses américaines et plusieurs itinéraires dans l’Ouest américain, nous avons loué différents véhicules adaptés à nos voyages en famille.

Au fil des années, nous avons appris à éviter certaines erreurs, à comparer les offres et à choisir les véhicules les plus adaptés à notre façon de voyager.

Dans ce guide, nous partageons notre expérience, nos budgets réels, nos conseils et toutes les informations que nous aurions aimé connaître avant notre premier road trip.

Pourquoi louer une voiture aux États-Unis ?

Contrairement à certains pays européens, les États-Unis sont un pays où la voiture est presque indispensable.

Les distances sont immenses.

Par exemple :

• Los Angeles → Grand Canyon : environ 7h20 heures de route.

• Las Vegas → Bryce Canyon : près de 4 heures.

• Denver → Rocky Mountain National Park : environ 1 h 30.

• Chicago → Santa Monica sur la Route 66 : plus de 3 900 km.

Les transports en commun ne permettent pas d’accéder facilement aux grands parcs nationaux ni aux petites villes emblématiques qui font tout le charme d’un road trip américain.

Louer une voiture vous offre une liberté incomparable :

✔️ vous voyagez à votre rythme ;

✔️ vous vous arrêtez quand vous le souhaitez pour admirer un paysage ou prendre une photo ;

✔️ vous pouvez modifier votre itinéraire en cours de route ;

✔️ vous accédez à des lieux totalement inaccessibles sans véhicule.

Pour nous, la voiture n’est pas seulement un moyen de transport : elle fait partie intégrante de l’expérience du voyage.

Voyager aux USA en famille : pourquoi le choix du véhicule est essentiel

Depuis que nous voyageons avec notre fille, notre façon de choisir une voiture a complètement changé.

Avant, une simple berline suffisait.

Aujourd’hui, nous devons penser :

* au coffre pour les valises ;

* à la place nécessaire pour le siège auto ;

* au confort pendant les longues journées de route ;

* à l’espace pour les achats réalisés pendant le voyage.

Après plusieurs expériences, nous privilégions presque toujours un SUV, qui offre un excellent compromis entre confort, espace et budget.

Lors de nos différents road trips, nous avons traversé les Rocheuses, les déserts de l’Arizona, les routes mythiques de la Route 66 ou encore les paysages spectaculaires de l’Ouest américain. Certaines journées peuvent dépasser 400 kilomètres de route : dans ces conditions, le confort du véhicule fait réellement la différence.

Combien coûte une location de voiture aux USA ? Nos prix réels

L’une des questions qui revient le plus souvent est :

« Combien coûte une location de voiture aux États-Unis ? »

La réponse dépend de nombreux critères :

• la saison ;

• la durée du voyage ;

• la catégorie du véhicule ;

• la ville de départ ;

• la ville de retour ;

• l’âge du conducteur ;

• les assurances.

Plutôt que de vous donner des estimations vagues, voici les prix que nous avons réellement payés lors de nos derniers road trips.

Ces montants incluaient notamment :

• un conducteur de moins de 30 ans (avec le supplément associé) ;

• des frais d’aller simple (one-way fee) pour nos itinéraires Los Angeles → San Francisco et Chicago → Los Angeles ;

• des réservations effectuées plusieurs mois avant notre départ.

  
  

Notre astuce : même après avoir réservé, continuez à surveiller les prix. Contrairement aux idées reçues, ils ne font pas qu’augmenter. Il arrive qu’ils baissent temporairement grâce à une promotion ou à une baisse de la demande. Nous vous conseillons donc de comparer les tarifs une fois par mois : cela peut vous permettre d’économiser plusieurs centaines d’euros sur une location de plusieurs semaines.

Comment trouvons-nous les meilleurs tarifs ?

Après plusieurs voyages, nous avons testé différentes façons de réserver une voiture.

Aujourd’hui, nous utilisons BSP Auto pour comparer les offres des principaux loueurs présents aux États-Unis.

Ce que nous apprécions particulièrement :

• comparer plusieurs agences en quelques minutes ;

• visualiser clairement les conditions de location ;

• choisir le véhicule le plus adapté à notre itinéraire ;

• réserver avant le départ en toute simplicité.

C’est également via BSP Auto que nous réservons depuis 2019, nos voitures pour nos road trips américains.

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Quelle catégorie de voiture choisir aux USA ?

La voiture compacte

Une voiture compacte convient parfaitement si vous voyagez à deux et que vous restez principalement dans une grande ville comme New York, Boston ou San Francisco.

En revanche, pour un véritable road trip dans l’Ouest américain, nous ne la recommandons pas.

Pourquoi ?

Les distances sont longues, les bagages prennent vite de la place et certaines routes demandent davantage de confort.

Le SUV : notre meilleur compromis

Si vous nous demandez quelle catégorie nous recommandons le plus souvent, notre réponse est sans hésiter : le SUV.

C’est d’ailleurs le type de véhicule que nous réservons le plus régulièrement lors de nos voyages.

Pourquoi nous l’aimons autant ?

✔️ Coffre spacieux pour les valises.

✔️ Position de conduite plus confortable.

✔️ Plus agréable sur les longues distances.

✔️ Suffisamment grand pour accueillir un siège auto sans sacrifier tout l’espace arrière.

✔️ Idéal pour les parcs nationaux où certaines routes peuvent être plus irrégulières.

Lors de notre road trip de 27 jours sur la Route 66, nous avions un Nissan Pathfinder. Pour notre itinéraire dans les Rocheuses américaines, nous avons roulé en GMC Yukon Denali. Deux véhicules particulièrement confortables pour parcourir plusieurs centaines de kilomètres par jour.

Voyager avec un enfant : notre retour d’expérience

Depuis la naissance de notre fille, nous préparons nos locations de voiture différemment.

Nous devons penser :

• au siège auto ;

• à la poussette (lorsque nous l’emportions) ;

• aux valises ;

• aux sacs pour les randonnées

C’est pour cette raison que nous privilégions désormais des véhicules avec un coffre généreux.

Après plusieurs voyages, nous pouvons vous assurer qu’une voiture un peu plus spacieuse change réellement le confort du voyage.

Faut-il louer un siège auto aux États-Unis ?

C’est une question que l’on nous pose très souvent.

Notre réponse est simple :

Nous emportons toujours notre propre siège auto depuis la France.

Pourquoi ?

Tout simplement parce que notre fille y est habituée.

Nous connaissons parfaitement son installation, son confort et son historique.

Cela nous évite également de découvrir un siège que nous ne connaissons pas après plusieurs heures de vol.

Autre avantage : cela représente souvent une économie importante.

En effet, la location d’un siège auto auprès des agences américaines est généralement facturée entre 10 et 20 dollars par jour selon les loueurs.

Sur un voyage de trois semaines, cela peut représenter plusieurs centaines de dollars.

Notre conseil :

La plupart des compagnies aériennes autorisent gratuitement le transport du siège auto, nous vous recommandons vivement d’emporter le vôtre. ( c’est le cas d’Air France, American airlines également.)

Le siège auto est-il obligatoire aux États-Unis ?

Oui.

En revanche, la réglementation varie selon les États américains.

Les critères peuvent dépendre :

• de l’âge de l’enfant ;

• de sa taille ;

• de son poids.

Si votre road trip traverse plusieurs États, comme c’est souvent le cas sur la Route 66 ou dans l’Ouest américain, il est préférable de vérifier les règles spécifiques de chaque État.

Dans tous les cas, la sécurité reste la priorité.

Les assurances : faut-il toutes les prendre ?

C’est certainement le sujet qui inquiète le plus avant un premier road trip.

Les intitulés sont parfois en anglais, les garanties varient selon les loueurs et il est difficile de savoir ce qui est réellement indispensable.

Voici les principales assurances que vous rencontrerez.

La CDW / LDW

La Collision Damage Waiver (CDW) ou Loss Damage Waiver (LDW) couvre généralement les dommages causés au véhicule ainsi que son vol.

Selon les offres, cette garantie est déjà incluse.

Nous vous conseillons toujours de vérifier les conditions avant de réserver.

La responsabilité civile (Liability Insurance)

Cette assurance couvre les dommages que vous pourriez causer à une autre personne ou à son véhicule.

Elle est indispensable.

Là encore, son niveau de couverture dépend du contrat proposé.

Les assurances complémentaires

Au moment de récupérer votre voiture, l’agent de location peut vous proposer plusieurs assurances supplémentaires.

Ne vous sentez jamais obligé d’accepter immédiatement.

Prenez le temps de vérifier ce qui est déjà inclus dans votre réservation.

Conducteur supplémentaire : est-ce payant ?

Cela dépend du loueur.

Certaines offres incluent gratuitement un conducteur supplémentaire.

D’autres appliquent un supplément quotidien.

Si vous prévoyez plusieurs semaines de route, pouvoir alterner la conduite est un vrai confort.

Nous vous conseillons donc de vérifier ce point avant de réserver.

Les frais pour les conducteurs de moins de 30 ans

Lors de nos trois derniers road trips, le conducteur principal (souvent mon mari) avait moins de 30 ans.

Aux États-Unis, cela entraîne souvent un supplément appelé “Young Driver Fee”.

Nos tarifs indiqués dans cet article incluent déjà ce coût supplémentaire.

C’est un élément important à prendre en compte dans votre budget.

Faut-il prendre le plein prépayé ?

Notre conseil est généralement de refuser cette option.

Pourquoi ?

Parce qu’il est souvent plus économique de faire le plein vous-même juste avant de restituer le véhicule.

Aux États-Unis, les stations-service sont très nombreuses et il est généralement facile d’en trouver à proximité des aéroports.

La caution : combien faut-il prévoir ?

La plupart des agences de location bloquent une caution sur votre carte bancaire au moment de récupérer le véhicule.

Le montant varie selon :

• le loueur ;

• le véhicule choisi ;

• les assurances.

Cette somme n’est généralement pas débitée mais simplement bloquée pendant la durée de la location.

Nous vous recommandons donc de vérifier que le plafond de votre carte bancaire est suffisant avant votre départ.

Pour notre part, nous sommes souvent aux alentours de 1500/1800$

Notre expérience après plusieurs road trips

Après avoir traversé les États-Unis à plusieurs reprises, notre façon de réserver une voiture a beaucoup évolué.

Aujourd’hui, nous privilégions toujours :

✔️ une réservation plusieurs mois à l’avance ;

✔️ un SUV confortable adapté aux longs trajets ;

✔️ notre propre siège auto ;

✔️ une lecture attentive des assurances incluses avant le départ ;

✔️ un comparatif des offres pour trouver le meilleur rapport qualité-prix.

C’est cette méthode qui nous a permis de profiter pleinement de chacun de nos road trips, qu’il s’agisse de la Route 66, des Rocheuses américaines ou de l’Ouest américain.

Vous préparez votre road trip aux États-Unis ? Comparez les offres de location avec BSP Auto et profitez de notre code promo pour réserver le véhicule le plus adapté à votre voyage.

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