Sequoia National Park : notre avis après une journée entre Moro Rock, Tunnel Log et General Sherman
- unefamillevoyageus
- 14 juil.
- 4 min de lecture
Après notre passage à Death Valley, nous avons pris la route vers Sequoia National Park, l'un des parcs nationaux les plus célèbres de Californie.
Comme beaucoup de voyageurs, nous avions hâte de découvrir les fameux séquoias géants, ces arbres légendaires que l'on ne trouve quasiment nulle part ailleurs sur Terre.
Soyons honnêtes : oui, Sequoia est impressionnant. Voir ces géants millénaires de ses propres yeux est une expérience unique. En revanche, nous avons trouvé le parc beaucoup plus touristique que ce que nous imaginions. Après avoir passé plusieurs semaines dans l'Ouest américain et découvert des endroits comme Zion, Bryce Canyon ou Death Valley, nous avons parfois eu du mal à retrouver cette sensation de nature sauvage que nous recherchons.
Cela n'enlève rien à la beauté du parc, mais c'est un élément que nous trouvions important de partager.
Informations pratiques avant de visiter Sequoia National Park
Sequoia National Park est situé dans la Sierra Nevada, en Californie centrale.
Le parc est célèbre pour abriter certains des plus grands arbres du monde, dont le célèbre General Sherman Tree.
L'entrée est incluse avec le pass America the Beautiful.
Les routes sont sinueuses et il faut souvent prévoir plus de temps que ce qu'indique le GPS. Même si les distances semblent courtes, les trajets peuvent être relativement longs à l'intérieur du parc.
Nous vous conseillons également d'arriver tôt le matin, surtout en été, afin d'éviter les parkings complets et l'affluence sur les sentiers les plus populaires.
Notre itinéraire d'une journée à Sequoia National Park
Comme nous ne disposions que d'une journée sur place, nous avons choisi de nous concentrer sur les incontournables du parc.
Notre programme comprenait :
Moro Rock
Tunnel Log
General Sherman Tree
Congress Trail
Une combinaison parfaite pour découvrir l'essentiel de Sequoia lors d'une première visite.
Moro Rock : le plus beau point de vue du parc
Notre première étape a été Moro Rock.
Il s'agit probablement de l'un des panoramas les plus connus du parc.
Moro Rock est un immense dôme de granit qui domine la forêt de séquoias et offre une vue spectaculaire sur la Sierra Nevada.
Pour atteindre le sommet, il faut emprunter un escalier construit directement dans la roche.
La randonnée de Moro Rock
Distance : environ 500 mètres aller-retour
Difficulté : facile à modérée
Dénivelé : environ 90 mètres
Temps : 20 à 40 minutes
La randonnée est courte mais les nombreuses marches peuvent rapidement faire travailler les jambes.
L'ascension reste accessible à la plupart des visiteurs et l'effort est largement récompensé une fois au sommet.
La vue à 360 degrés permet d'observer les montagnes environnantes, les vallées et l'immense forêt qui s'étend à perte de vue.
C'est sans doute l'un des meilleurs points de vue de tout le parc.
Notre conseil : venez tôt le matin. Plus la journée avance, plus l'escalier devient fréquenté.
Tunnel Log : l'arrêt photo incontournable
Après Moro Rock, nous avons rejoint Tunnel Log.
Tunnel Log est un séquoia géant tombé naturellement en 1937.
Plutôt que de le retirer, les équipes du parc ont percé un passage à travers son tronc afin de permettre aux véhicules de continuer à circuler.
Aujourd'hui, c'est l'un des endroits les plus photographiés de Sequoia.
L'arrêt est rapide mais vaut clairement le détour.
Même après avoir vu de nombreux séquoias, il reste difficile d'imaginer la taille réelle de ces arbres avant de se retrouver juste à côté.
General Sherman Tree : le plus grand arbre du monde
Impossible de visiter Sequoia sans découvrir General Sherman Tree.
Considéré comme le plus grand arbre du monde en volume, il est l'attraction principale du parc.
Les chiffres donnent le vertige :
Plus de 83 mètres de hauteur
Circonférence d'environ 31 mètres à la base
Âge estimé entre 2 200 et 2 700 ans
Lorsque l'on arrive devant lui, les photos ne rendent absolument pas justice à ses dimensions.
Même entouré de centaines de visiteurs, il dégage une présence impressionnante.
Le sentier vers General Sherman
Pour rejoindre l'arbre, il faut emprunter un sentier aménagé.
Distance : environ 1 km aller-retour
Difficulté : facile
Temps : 30 à 45 minutes
Le chemin est entièrement aménagé et accessible à la majorité des visiteurs.
Le retour est légèrement plus difficile car il faut remonter une pente régulière.
Congress Trail : notre partie préférée de la journée
Une fois arrivés au General Sherman Tree, nous avons poursuivi sur le Congress Trail.
Et c'est probablement cette partie que nous avons préférée.
Pourquoi ?
Parce qu'une grande partie des visiteurs s'arrête au General Sherman avant de repartir.
Quelques minutes plus loin sur le sentier, l'ambiance devient déjà plus calme.
Randonnée Congress Trail
Distance : environ 4,8 km en boucle
Difficulté : facile
Temps : 1 h 30 à 2 h
Cette boucle traverse plusieurs secteurs magnifiques de la Giant Forest.
On y découvre :
des séquoias géants moins connus
de larges prairies
des formations rocheuses
des arbres âgés de plusieurs milliers d'années
Le sentier est quasiment plat et très agréable à parcourir.
C'est selon nous la meilleure façon d'apprécier réellement l'atmosphère de Sequoia.
Contrairement au secteur du General Sherman, on peut parfois marcher plusieurs minutes sans croiser grand monde.
Les séquoias géants : une expérience unique
Même si nous avons trouvé le parc très fréquenté, nous ne regrettons absolument pas notre visite.
Les séquoias géants sont difficiles à décrire.
Leur taille est tellement démesurée qu'il faut les voir de ses propres yeux pour comprendre.
Ce ne sont pas simplement de grands arbres.
Ce sont de véritables monuments naturels vivants qui étaient déjà présents bien avant l'arrivée des premiers explorateurs européens en Amérique.
Notre avis honnête sur Sequoia National Park
Nous ressortons de cette journée avec un avis partagé.
Les points positifs :
Les séquoias sont extraordinaires
Moro Rock offre une vue incroyable
Les sentiers sont accessibles
Le parc est parfaitement aménagé
Les points négatifs :
Une fréquentation très importante
Des parkings rapidement saturés
Une ambiance parfois moins sauvage que dans d'autres parcs de l'Ouest américain
Cependant, Sequoia reste une étape incontournable lors d'un road trip en Californie. Découvrir le General Sherman Tree et marcher au milieu de ces géants millénaires est une expérience que nous ne sommes pas prêts d'oublier.
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